PROPUESTA A BARRANTES QUE NO PUDE CONCRETAR (1987)

Habíamos terminado el almuerzo poco antes. Era el 13 de mayo de 1987 y estábamos a diez mil metros de altura. Me sentía algo confundido con el cambio horario, pese a la escala de más de 20 horas en París (Ver crónica “Un carajo en Paris” del 1° de noviembre de 2012) de cuyo aeropuerto habíamos partido unos 75 minutos antes. Volábamos en un avión de Air France que nos trasladaba desde París a Sofía. Rolando Breña y Juan Borea dormitaban en sus asientos cuando Alfonso Barrantes se levantó del suyo para estirar las piernas. Lo esperé casi al final del pasillo donde hacía unos minutos estaba parado, luego de caminarlo varias veces de ida y vuelta. Yo era secretario general del Partido Socialista Revolucionario, que integraba Izquierda Unida, el frente que presidia Alfonso. Nos pusimos a conversar y de pronto le dije sin intentar disimular mi preocupación: Alfonso, hace más de cuatro meses que dejaste de ser alcalde de Lima y estoy enterado que ahora que has regresado a tu oficina te visita mucha gente, pero va a buscar a su líder no a su abogado ¿de qué vas a vivir?

Estábamos volando sobre Europa Central donde ya era más de la una de la tarde y faltaba alrededor de 60 minutos para aterrizar en Bucarest, capital de Rumania. De allí saldríamos después de una hora de tránsito para un vuelo de sólo 30 minutos a Sofía, la capital de Bulgaria. El Frente de la Patria de ese país había invitado a su Congreso tanto al PSR como IU. Alfonso y Rolando integraban la delegación de IU. Juan y yo la del PSR.

BUSCANDO INGRESOS PARA PRESIDENTE DE IZQUIERDA UNIDA

Después de escuchar mi pregunta, Alfonso quedó callado por breves segundos. Cuando me contestó lo sentí con voz distinta, quizás ligeramente quebrada: ¿Sabes que eres el primer dirigente partidario que se ha preocupado por eso? Y me indicó que algunas personas vinculadas a IU, pero que no pertenecían a ninguno de los partidos integrantes le había planteado recientemente idéntica preocupación. Durante unos minutos conversamos sobre su situación. Me contó que algunos ahorros de su ejercicio profesional le había servido en la última etapa de la campáña electoral en la que a fines de 1983 ganó la alcaldía de Lima, así como para las semanas inmediatamente posteriores a esas elecciones de intensa actividad política, considerando que IU había ganado en importantes ciudades del país y se había convertido en la segunda fuerza electoral a nivel nacional. Los tres años como alcalde si bien tuve sueldo, también hice gastos relacionados con el cargo, me dijo. Pero no tuve problemas y vengo estirando algo que ahorré y pequeños “cachuelos” de mi estudio en estos meses, aunque debo aceptar que en pocas semanas tendré urgencia de conseguirme ingresos…

Alfonso dejó de hablar y percibí que estaba frente a un hombre que se sentía muy solo. Corté el silencio y le dije sonriendo que estaba seguro que para sus almuerzos nunca tendría problemas. Es cierto aunque la gente ya exagera, me contestó también sonriendo. Es que existía la creencia generalizada entre muchos dirigentes y cuadros intermedios de IU -el mito urbano, diría exageradamente alguien hoy- que a Alfonso no lo invitaban a almorzar sino que él se invitaba. Que a mitad de la mañana o incluso casi al mediodía llamaba por teléfono a alguno de sus cientos de amigos y conocidos para decirles que pasaba por sus casas o restaurantes a la hora del almuerzo… y después de un poco rato se aparecía. Y, claro, para la mayoría de los anfitriones resultaba un honor almorzar con el alcalde o ex alcalde de Lima y para sus más cercanos la posibilidad de lograr conversar con el amigo que por sus ocupaciones no lograban ver con la frecuencia de épocas anteriores…

Definitivamente Alfonso, voceado candidato presidencial de la izquierda para las elecciones de 1990, no podría en los siguientes tres años volver a ser el eficientísimo abogado de varios de los sindicatos del país como lo había sido en la década del 70 y los primeros años de los 80. Y por lo tanto, el presidente de Izquierda Unida no tendría fuentes de ingreso. De manera que le dije “Si estás de acuerdo, yo plantearía en el Comité Directivo Nacional de IU que cada partido entregue el 1% del ingreso de cada uno de sus parlamentarios. Considerando que son unos 15 senadores y 48 diputados, tendrías una asignación cercana a la de un parlamentario, considerando que si bien sería alrededor de un 60% de un sueldo parlamentario, cada uno de ellos tiene que hacer un importante aporte a su partido”. Plantearía los aportes se hagan a través de cada partido y ya sería cuestión de cada uno ellos si le pide a sus parlamentarios un 1% adicional o lo obtiene de los aportes que cada uno hace a su organización y habría que ver cómo se hace con aquellos independientes que no pertenecen a ninguno de los partidos de IU, añadí. Además remarqué que era una iniciativa mía que aún no había comentado con nadie, aunque estaba seguro no habría oposición al plantearlo a mi partido, pero que sólo lo haría después que él estuviera de acuerdo.

CONFIDENCIAS A DIEZ MIL METROS DE ALTURA

Te agradezco el ofrecimiento, me dijo con voz pausada, pero te pediría que esperes unas pocas semanas. Cuando regresemos a Lima es posible que se haya definido una gestión para una consultoría con horario muy flexible e ingreso mensual decoroso. Si no se concreta, podrías hacer tu propuesta pero temo que más de uno se oponga. Para evitar eso, creo que deberías hablar previamente con otros secretarios generales como Jorge del Prado, Manuel Dammert y Gustavo Mohme para saber sus opiniones. Creo que no se opondrán. Y luego de hacer un gesto de duda añadió que yo evaluara en Lima si también debería hablar de la propuesta con Alberto Moreno “pero no con Ludovico…”. De acuerdo, e incluso si son no 60 sino 35 o 40 parlamentarios los que aporten el total podría ser significativo, le dije. Tú me conoces hace más de 20 años y sabes que soy un provinciano de vida sobria, me dijo.

Efectivamente Alfonso siempre había sido austero. Además no tenía obligaciones familiares. Su única propiedad era la pequeña casa en la urbanización La Capullana de Surco, comprada para ser pagada en 20 años y que debido a la inflación de los últimos ocho o diez años seguramente ya había terminado de pagar o estaría pagando prácticamente el valor de un paquete de cigarrillos al mes. Y eso lo sabía yo que vivía en la misma urbanización, en una casa un poco más grande que la suya. Ese trimestre pagaría por mi casa menos de 0.2 % de los ingresos de un solo mes de mi esposa y míos. No voy a comentar ahora cómo construyó el segundo piso de esa casa el antiguo amigo de la infancia de Alfonso, nacido como él en la provincia cajamarquina de San Miguel de Pallaques, conocido como el “Panzón” Quispe, ya que es como para toda otra crónica, en que seguramente también podré comentar sobre el “Quemadito” apelativo del viejo Volkswagen celeste que algunas veces manejaba Alfonso.

PROFUNDAS DIFERENCIAS EN IZQUIERDA UNIDA

Mientras el avión seguía su vuelo sin ningún movimiento brusco, nosotros comenzamos a hablar de temas especialmente borrascosos como las contradicciones internas de IU. En su momento sólo lo comenté con la comisión política del PSR al regreso de ese viaje por considerarlas totalmente reservadas. Pero muchos años después, en los primeros meses del año 2001 conversé con Guillermo Herrera, quien en 1987 era el representante alterno del Partido Comunista Peruano en el Comité Directivo Nacional de IU. Guillermo estaba escribiendo el libro “Izquierda Unida y el Partido Comunista”, incluso yo fui uno de los panelistas en su presentación en julio de ese año (Ver crónica “Izquierda Unida: Testimonio de parte” del 23 de agosto de 2013). Lo que se dice en ese libro, coincide con mi conversación en el avión y refleja lo que Barrantes pensaba a mediados de 1987.

Antes de ese viaje, a fines de abril o principios de mayo, el PCP le había pedido una conversación formal a Alfonso. A la reunión asistieron Jorge del Prado, secretario general del PCP, y el propio Herrera. A menos de un mes de su IX Congreso Nacional, el PCP quería tener una opinión directa de Barrantes sobre la marcha de IU, considerando que entre diciembre de 1986 -cuando se oficializó la derrota en el intento de reelección para la alcaldía de Lima por escaso margen- y marzo de 1987 Alfonso no había asistido a ninguna reunión del Comité Directivo de IU y en abril sólo a una y por breves minutos. En la evaluación de ese partido había discrepancias importantes, entre Barrantes y el Partido Unificado Mariateguista, particularmente con su secretario general Javier Diez Canseco, quien era la razón principal de las grandes tensiones existentes.

Según escribe Herrera en su libro refiriéndose a lo tratado en esa reunión: “Barrantes consideraba que una gran responsabilidad de IU era definir a muy corto plazo, si quería o no ser gobierno en 1990. <Lo fundamental, dijo, es subordinar nuestras acciones a ese objetivo y resolver de inmediato los problemas que dificultarían su conquista. La presencia del PUM, UNIR y FOCEP constituyen una traba: sus posiciones políticas atemorizan a los sectores medios.>…”

Esos mismos temas los tratamos con Alfonso en ese vuelo, después que hablamos sobre su situación personal. En esos momentos varios analistas consideraban a Barrantes con posibilidades importantes de ganar las elecciones presidenciales de 1990. Pero Alfonso consideraba inviable su candidatura sin, en primer lugar, excluir al PUM partido que a su juicio no tenía claridad en que la vía democrática era el único camino que debía seguir el frente. Era notorio que las diferencias con el PUM las personalizaba en su secretario general, Javier Diez Canseco, cuyo liderazgo algunos lo veían como alternativo a Barrantes. En el caso del FOCEP y su presidente Genaro Ledesma, Alfonso pensaba que era prácticamente una agrupación con un único dirigente pero cuya incontinencia verbal lo llevaba a hacer declaraciones “ultraizquierdistas” en muchas oportunidades. Más complejo era el caso de UNIR –Unión de Izquierda Revolucionaria- que integraban inicialmente el PC del P - Patria Roja y tres agrupaciones menores. Luego de siete años en la práctica sólo Patria Roja actuaba por UNIR. Y Barrantes, pese a sus buenas relaciones personales con Alberto Moreno, secretario general de Patria Roja, así como con Rolando Breña, consideraba que para ganar las elecciones y, principalmente para gobernar, Patria Roja no debía quedar en IU. Se quejaba de la ausencia de honestidad y moralidad revolucionaria en la administración de los municipios que manejaban como “botín de presa”. Breña era presidente y Jorge Hurtado Pozo, más conocido como “Ludovico”, secretario general de UNIR, perteneciendo ambos a la comisión política de Patria Roja. En realidad la posición de Alfonso Barrantes con Patria Roja variaba a menudo, pero era claro que sus mejores interlocutores eran Moreno y Breña, en ese orden. De hecho, había escogido a Breña como acompañante en el viaje a Bulgaria.

No era casual que me hubiese dicho que, para ver cómo enfocar esa especie de subvención al presidente de IU que le había planteado, hablara con del Prado, Dammert, secretario general del Partido Comunista Revolucionario y Mohme, presidente de Acción Política Socialista. Y que hubiese puesto en duda si también debería conversarlo con Moreno “pero no con Ludovico…”.

Cuando el avión comenzaba a bajar, a pesar que aun no se encendía ninguna señal, nos dijimos que era mejor regresar ya a nuestros asientos. Al momento de avanzar, Alfonso me tomó del brazo y me dijo: otra vez, gracias…

MUESTRA DE AUTONOMÍA FRENTE A MILES

A las cinco de esa tarde estábamos instalados en el Hotel Vitosha de Sofia. De ocho o nueve pisos, se veía muy sólido, algo cuadrado y con un amplio lobby que permitía que pudieran realizarse múltiples reuniones. Juan y yo recibimos todas las indicaciones sobre el programa de una joven traductora de nombre Svetlana. La inauguración del congreso sería en la mañana del día siguiente y se clausuraría el sábado 16 al mediodía.

No es objeto de esta crónica comentar el Congreso del Frente de la Patria ya que en anterior oportunidad hemos tocado el tema (Ver crónica “Cuando no significa si y viceversa” del 23 de marzo de 2013). Sí remarcar que en una de sus sesiones plenarias, como en alguna otra crónica mencioné, cuando alrededor de dos mil asistentes puestos de pie saludaron estruendosamente una representación oficial de Afganistán, quizás sólo unos diez invitados permanecieron sentados y sin hacer ningún gesto de aprobación, entre ellos los cuatro peruanos. Alfonso y yo estábamos sobre el escenario frente a los delegados y Rolando Breña y Juan Borea en las primeras filas del auditorio donde los ojos de los anfitriones se dirigían. Fue la forma en que expresamos rechazo a una representación que no podía ser auténtica ya que los soviéticos habían invadido a ese país.

DOS PARALIZACIONES SUCESIVAS EN LIMA

Mientras participábamos en el Congreso en Sofía, el 15 de mayo en Lima y varias ciudades del país, se había iniciado un paro policial que incluyó movilizaciones de cientos de efectivos en la capital realizando mítines relámpago. Al paro fueron sumándose durante el día efectivos de distintas dependencias, incluyendo la comandancia de Resguardo Presidencial. Los huelguistas demandaban mejoras salariales y que no se aplique a la policía el Código de Justicia Militar, entre otros puntos. El clima de inseguridad en el país fue total, considerando que se vivía los años de intensa acción subversiva que sólo en el mes anterior había sumado 113 atentados terroristas y 99 muertos producto de la violencia. Pese a esfuerzos de dirigentes del gobiernista Partido Aprista para buscar una solución que recogiera las demandas de los policías, la paralización se prolongó hasta la tarde del lunes 18 en que la Comisión de Diálogo del Personal Subalterno de las Fuerzas Policiales levantó la medida luego que el gobierno la aceptó como representativa para el trato entre autoridades y personal policial. Ese mismo día las Fuerzas Armadas habían asumido el control total del orden público.

Aunque el ministerio de Trabajo había declarado improcedente el plazo de huelga que le había cursado la Confederación General de Trabajadores del Perú, CGTP, el martes 19 se realizó un paro nacional, el primero en casi dos años de gobierno de Alan García. El ministro de Trabajo declaró que sólo la tercera parte de los trabajadores en Lima y una cuarta parte en el país había paralizado, mientras las agencias noticiosas internacionales hablaron de más de 50% de huelguistas y una notoria ausencia de transporte público.

ÚLTIMAS ACTIVIDADES DE BARRANTES COMO PRESIDENTE DE IU

Cuando en la mañana del día 18, luego de desayunar juntos, nos despedimos de Barrantes y Breña que salían al aeropuerto para iniciar su viaje de regreso a Lima., Alfonso me dijo que pasaría brevemente por Madrid. En un aparte le dije que la siguiente semana lo buscaría para ver si se había concretado o no la posibilidad de la consultoría y, de ser negativa esa gestión, buscaría concretar mi propuesta de una asignación mensual para el presidente de IU. Lo que en esos momentos ninguno sospechaba que ese era el último viaje y una de las últimas actividades de Alfonso como presidente de Izquierda Unida. Juan y yo partíamos poco después para embarcarnos a Praga de donde pasaríamos, luego de un par de días, a Berlín Este.

Alfonso Barrantes llegó a Lima el 23 de mayo. En declaraciones a la prensa calificó como “exitoso” el paro del 19 y añadió que era un fuerte golpe a la “soberbia gubernamental”.

Cuando poco después regresé a Lima encontré un ambiente de crítica a la ausencia de Alfonso el día del paro nacional.

El día 26, Genaro Ledesma coordinador de turno del Comité Directivo Nacional de IU, informó de una reunión de las bases distritales de Lima y Callao, junto con representes de organizaciones populares, para coordinar tareas de impulso a un mitin convocado para el 3 de junio por IU. Dijo además que en la reunión se habían realizado críticas al CDN de IU y especialmente a su presidente, Alfonso Barrantes. Lo que no dijo es que en esa asamblea gente de su partido y del PUM habían planteado una moción de censura a Barrantes por alejarse del país en víspera del paro nacional, planteamiento que no prosperó.

El día 27, a las 7 y 15 de la noche me reuní con Alfonso para, junto con varios otros compañeros, dirigirnos a la inauguración del IX Congreso Nacional del PCP. El anuncio de la presencia del presidente de IU fue recibida por una fuerte rechifla de numerosos asistentes coreando “Izquierda es consecuencia y no vacilación”. A pesar de los esfuerzos de dirigentes del partido anfitrión la rechifla duró varios minutos.

El 31 de mayo Alfonso Barrantes hizo pública su renuncia irrevocable a la presidencia de Izquierda Unida.

GESTIÓN QUE YA NO ERA POSIBLE HACER

Días después en una reunión de la comisión política del PSR con Alfonso, en casa de Leonidas Rodríguez, hice un pequeño aparte con él. Era evidente que seguía siendo el líder de la izquierda y el mejor candidato posible para las elecciones presidenciales de 1990. Pero ya no era el presidente de IU y, por tanto, resultaba inviable lo que le había propuesto en el vuelo entre París y Bucarest. Me imagino que tenía cara de preocupación. Antes que pronunciara alguna palabra, Alfonso me dijo: no te preocupes, ya se concretó la consultoría que me estaban gestionando. Respiré aliviado…

Por otro lado, intuía que la de ese vuelo no sería la última conversación de ese tipo con Alfonso. No sabía que serían dos y ambas fuera del país…